Sekiranya kita berkunjung ke negeri Melaka, jangan lepaskan peluang mengunjungi Kampung Chetti di Gajah Berang. Kita akan berpeluang mengenali sebuah komuniti yang amat unik tetapi masih kurang diketahui umum.
Komuniti
Chetti Melaka bermula dengan sejarah kedatangan pedagang dari Kanchipuram,
Tamil Nadu, India yang datang ke Melaka sejak abad kedua. Golongan lelaki Tamil
ini berkahwin dengan wanita Melayu tempatan.
Kita
boleh mengunjungi muzium di Kampung Chetti untuk mendapatkan pelbagai maklumat
yang menakjubkan tentang sejarah dan budaya komuniti Chetti Melaka.
Salah
satu fakta penting yang perlu disedari adalah bahawa komuniti Chetti Melaka tidak
sama dengan golongan Chettiar, iaitu pihak yang sering dikaitkan dengan ceti
atau peminjam wang.
Komuniti
Chetti Melaka bermula sebagai golongan pedagang yang mewah tetapi peredaran
zaman serta penjajahan Portugis, Belanda, British, dan Jepun membuatkan kumpulan
minoriti ini menjadi golongan petani miskin.
Saya
mengunjungi Kampung Chetti sejak tahun 2006 dan berpeluang bergaul dengan kanak-kanak,
remaja, belia, dewasa, dan warga emas yang masing-masing mempunyai pelbagai
kisah menarik yang wajar didokumentasi.
Orang
Chetti Melaka memiliki rupa paras kaum India tetapi mereka tidak tahu bahasa
Tamil. Apabila kita mendalami sejarah dan asal-usul komuniti ini, maka kita
akan faham bahawa bahasa ibunda mereka adalah bahasa Melayu yang unik dan
dikenali sebagai Kreol Chetti (Chetti
Creole).
Rencana penuh boleh dibaca dalam buku Kisah Sasterawan Kavyan (2022).
[Nota: Cerpen "Duta Chetti Melaka" yang mengangkat topik komuniti Chetti Melaka boleh dibaca di majalah Dewan Siswa, Januari 2021]
Kunjungi [Blog Kampung Chetti] untuk pelbagai bahan berkaitan.