Kumpulan cerpen Sebelas Amanat Swamiji (2025) dan Siapa Bunuh Veer Singh? (2026) merupakan
antara karya Sastera Kebangsaan mutakhir yang paling ketara mengangkat budaya kaum India dalam Bahasa Malaysia secara terbuka, berani,
dan autentik.
Kedua-dua buku ini tidak sekadar menggunakan watak
India sebagai hiasan dalam penceritaan, sebaliknya mengangkat keseluruhan dunia
pemikiran, kepercayaan, bahasa, falsafah, adat, dan kehidupan komuniti India di
Malaysia ke dalam ruang sastera arus perdana. [Baca
juga — Kavya Sastra: Penulis Kaum India dan Sastera Kebangsaan]
Dalam konteks sastera kebangsaan yang sejak dahulu
didominasi citra budaya kelompok majoriti Melayu-Islam, kedua-dua buku ini
berjaya membuka ruang representasi yang luas kepada masyarakat Tamil, Malayali, Telugu, Punjabi, Bengali, dan
kelompok India lain di Malaysia melalui cerpen bercorak fiksyen, faksyen,
satira, dan cereka.
Dalam prakata buku Sebelas
Amanat Swamiji, pengarang menegaskan bahawa kumpulan cerpen ini “tiada
apa-apa kaitan – secara langsung atau tidak langsung – dengan Melayu dan Islam”.
Penegasan ini penting kerana ia memperlihatkan kesedaran pengarang untuk membina
ruang sastera yang benar-benar berpusat pada pengalaman komuniti India-Hindu
dalam karya Bahasa Malaysia.
Hal sama diteruskan dalam buku Siapa Bunuh Veer Singh? apabila pengarang menyatakan buku itu
merupakan kesinambungan kepada buku Sebelas
Amanat Swamiji. Maka, kedua-dua kumpulan cerpen ini sebenarnya membentuk
sebuah dunia sastera yang konsisten dari segi budaya, falsafah, simbol, dan
identiti masyarakat India di Malaysia.
Aspek budaya paling ketara yang diangkat ialah
penggunaan nama watak, istilah Sanskrit, dan unsur keagamaan Hindu secara
organik dalam naratif. Dalam cerpen “Rahasya Pulau Cinta”, misalnya, muncul
nama-nama seperti Rama, Sita, Ravana, Sugriwa, Lava, Kusa, dan Vishnu.
Nama-nama ini bukan sekadar tempelan eksotik, sebaliknya
membawa makna budaya yang mendalam kerana diambil daripada epik Ramayana. Pengarang memanfaatkan tokoh
mitologi Hindu untuk membina alegori politik dan sosial kontemporari.
Dalam cerpen “Lingkaran Shaitaan” pula, istilah
seperti svarga, amrita, asura, Sanatana Dharma, Mahabharata, Yajur Veda, Bhagavata Purana,
dan Raslila digunakan secara meluas.
Penggunaan istilah budaya India tanpa menterjemah atau
mempermudahkannya menunjukkan keyakinan pengarang bahawa budaya India juga
berhak berada pada kedudukan utama dalam karya Bahasa Malaysia.
Selain itu, kedua-dua buku ini berjaya menggambarkan
amalan sosial dan pemikiran komuniti India secara realistik. Dalam cerpen “Sejarah
Tiga Ribu Tahun Yahudi dan Babi”, watak Ravi menyebut
konsep ahimsa dalam Hinduisme: “dalam
ajaran Hinduisme pun ada konsep ahimsa
iaitu tidak membunuh makhluk hidup.”
Petikan ini menunjukkan bagaimana falsafah Hindu
diselitkan secara intelektual dalam dialog harian anak muda kaum India. Budaya
diskusi intelektual, keterbukaan berbahas, serta kecenderungan masyarakat India
terhadap falsafah dan agama turut digambarkan menerusi perbualan lima sahabat
di Universiti Malaya dalam cerpen ini.
Mereka berbincang tentang Yahudi, Buddha, Kristian,
Hindu, sejarah, identiti, dan simbolisme budaya sambil menikmati “teh tarik,
kopi, dan sepinggan pelbagai kuih nyonya”. Gambaran ini memperlihatkan identiti
kaum India yang moden, kosmopolitan, dan terdidik.
Budaya makanan masyarakat India turut muncul secara
semula jadi dalam kedua-dua buku. Dalam “Sejarah Tiga Ribu Tahun Yahudi dan
Babi”, Ravi “menggigit kuih abok-abok”, manakala watak lain menikmati “kuih
gula hangus”, “kuih rempah udang”, dan “kuih bingka labu”.
Pengarang tidak mengehadkan budaya India kepada
makanan India semata-mata, sebaliknya menunjukkan realiti masyarakat India di Malaysia
yang turut terbuka dan bersedia untuk berkongsi budaya makanan masyarakat
pelbagai kaum secara silang budaya.
Dari segi agama dan ritual, kedua-dua buku
memperlihatkan kepelbagaian kepercayaan dalam komuniti India. Cerpen “Lingkaran
Shaitaan” menampilkan fenomena kultus dan penyalahgunaan agama dalam masyarakat
Hindu. Watak Pak Cik Guru atau Guruji memanipulasi mitos Hindu untuk
mempengaruhi pengikut.
Walaupun bersifat satira, cerpen ini memperlihatkan
bagaimana konsep guru, swami, dan pemimpin spiritual memainkan
peranan besar dalam budaya India. Pengarang turut menyebut organisasi seperti Malaysia
Hindu Sangam (MHS) yang benar-benar
wujud dalam masyarakat India-Hindu di Malaysia. Ini memperkukuh unsur faksyen dalam karya.
Aspek budaya keluarga dan hubungan sosial juga sangat
ketara. Dalam “Rahasya Pulau Cinta”, Sita digambarkan sebagai isteri yang mahu
mempertahankan suaminya demi masa depan anak-anaknya, Lava dan Kusa. Pemikiran
tentang maruah keluarga, kedudukan sosial, dan kesetiaan pasangan merupakan
nilai penting dalam budaya India tradisional.
Dalam “Lingkaran Shaitaan” pula, watak Tamilselvi dan
ibunya menjadi mangsa tekanan sosial selepas membuat laporan polis. Gambaran
ini memperlihatkan realiti masyarakat India kelas bawahan yang sering
terperangkap antara maruah keluarga dan kuasa golongan elit.
Kedua-dua buku juga berjaya mengangkat kepelbagaian
bahasa dalam komuniti India di Malaysia. Walaupun ditulis dalam Bahasa
Malaysia, karya-karya ini sarat dengan istilah Tamil dan Sanskrit seperti
“akka”, “paati”, “dharma”, “samsara”, “svarga”, “vimana”, “Guruji”, dan
“Prashamsaneeji”.
Penggunaan kata-kata ini memberi identiti linguistik
yang kuat kepada karya. Pendekatan sedemikian selari dengan pandangan sarjana
sastera pascakolonial bahawa bahasa minoriti perlu hadir dalam teks sastera kebangsaan
untuk mengekalkan identiti budaya.
Dalam konteks Malaysia, tindakan pengarang menggunakan
istilah budaya India secara meluas dalam karya Bahasa Malaysia merupakan usaha
penting mendekolonikan sastera kebangsaan daripada dominasi satu budaya sahaja,
iaitu budaya Melayu-Islam.
Kekuatan utama kedua-dua buku ini terletak pada
keberanian pengarang menggambarkan realiti hidup kaum India secara kompleks dan
manusiawi. Masyarakat India tidak dipaparkan secara stereotaip sebagai buruh
estet atau watak sampingan, sebaliknya sebagai kelompok yang memiliki sejarah,
intelektualisme, konflik dalaman, spiritualiti, budaya tinggi, dan pemikiran
falsafah.
Cerpen-cerpen dalam kedua-dua buku turut merujuk epik Ramayana, Mahabharata, dan Bhagavad Gita sebagai sebahagian
daripada imaginasi budaya masyarakat India. Ini membuktikan bahawa tradisi
sastera India mempunyai kedudukan penting dalam pembentukan identiti masyarakat
India Malaysia.
Amat jelas, buku Sebelas
Amanat Swamiji dan Siapa Bunuh Veer
Singh? berjaya mengangkat budaya kaum India dalam karya Bahasa Malaysia
secara mendalam, berani, dan autentik. Kedua-dua buku ini bukan sekadar
memperkenalkan nama atau simbol India, malah menghidupkan keseluruhan pengalaman
budaya masyarakat India di Malaysia melalui bahasa, makanan, agama, falsafah,
keluarga, mitos, ritual, dan pemikiran.
Melalui karya-karya ini, pengarang berjaya membuktikan bahawa Bahasa Malaysia mampu menjadi wahana yang kaya untuk menggambarkan kepelbagaian budaya masyarakat India tanpa perlu mengorbankan identiti asal komuniti tersebut.
Kedua-dua buku ini sekali gus memperkukuh gagasan
Sastera Kebangsaan yang benar-benar inklusif, pelbagai budaya, dan mencerminkan
realiti masyarakat pelbagai kaum dan agama di Malaysia.
Bacaan seterusnya: Analisis - Jalan Sehala Menuju Svarga
