Selain menulis, membaca
dan bercakap, satu lagi aktiviti yang amat saya gemari adalah menonton filem pelbagai bahasa. Saya tidak menganggapnya sebagai hobi
atau aktiviti mengisi masa lapang. Sebaliknya sebagai aktiviti intelektual yang
mencambah minda; sekiranya kita bijak memilih filem untuk ditonton.
Sejak sekian lama, saya
tidak membazir masa menonton televisyen yang ketara menyajikan sampah dan
propaganda semata-mata. Televisyen di rumah digunakan khusus untuk menonton
filem dan siri televisyen bermutu dalam bentuk cakera padat video (VCD) dan
cakera video digital (DVD).
“It’s such a pity that Political Animals
(2012) starts and ends with Season One. There’s so much hope in the political
and journalism theme it portrays.”
Demikian saya berfikir
– saya memang berfikir dalam Bahasa Inggeris – semasa menonton keenam-enam episod dalam siri
itu pada 23 Disember 2012. Pada 2 November lalu, USA Network mengumumkan Political
Animals tidak akan diteruskan.
Sebelum ini, pada 13
Mei 2012, National Broadcasting Company (NBC) mengumumkan bahawa siri The Firm (2012) tidak akan disambung
bagi musim kedua. Drama televisyen 22 episod itu menggambarkan kisah penuh
mendebarkan dan mencabar minda berhubung apa yang berlaku kepada watak Mitch
McDeere (lakonan Josh Lucas) dan keluarga peguam itu dalam tempoh sepuluh tahun
selepas peristiwa dalam novel The Firm (1991) tulisan John Grisham dan filem The Firm” (1993) lakonan Tom Cruise.
Tepat setahun sebelum
itu – 13 Mei 2011 – NBC membatalkan siri televisyen fiksyen sains berunsur
politik, The Event (2010) selepas 22
episod (satu musim). Kisah penuh mendebarkan dan mencabar minda itu pula
menampilkan isu konspirasi politik semasa dan kisah makhluk asing yang
dijadikan tahanan oleh kerajaan Amerika Syarikat (AS) sejak 66 tahun lalu.
Ada dua watak yang amat menarik perhatian
saya, selain watak Sean Walker (lakonan Jason Ritter). Laura Innes memegang
watak Sophia Maguire, ketua kumpulan makhluk asing yang ada beberapa kuasa
istimewa dan sudah hidup dalam kalangan manusia. Misinya adalah menyelamatkan
orang-orangnya. Untuk itu, Sophia sanggup melakukan apa sahaja; termasuk
membunuh Presiden AS.
Fiksyen meniru realiti
Presiden yang baru dipilih ialah Elias
Martinez (lakonan Blair Underwood) dan politikus Afrika-Amerika itu mungkin
segera mengingatkan kita kepada presiden
ke-44, Barack Hussein Obama II. Walaupun Elias cuba menjadi pemimpin berjiwa
rakyat, suasana politik kebinatangan – dan suatu rahsia keluarga – sentiasa
menjadi penghalang.
Berbalik pada Political Animals, Sigourney Weaver yang baru-baru ini saya tonton dan suka
akan penampilannya sebagai profesor psikologi bernama Margaret Matheson dalam
filem Red Lights (2012), kali ini
memegang watak Elaine Barrish, bekas Wanita Pertama AS – bukan Wanita Farsa Pulau Cinta atau First
Lady Malaysia – yang juga bekas Gabenor Illinois dan kini Setiausaha Negara
AS.
Lakonan mantap
Sigourney mengingatkan saya kepada kehebatan Meryl Streep yang saya kagumi
sejak “mengenalinya” menerusi filem The
French Lieutenant’s Woman (1981); hingga kepada The Iron Lady (2011).
Menonton Political Animals mungkin segera
mengingatkan kita kepada Hillary Rodham Clinton. Watak bekas suaminya, Donald
‘Bud’ Hammond iaitu bekas Presiden AS dan bekas Gabenor North Carolina pasti
mengingatkan kita kepada presiden ke-42, Bill Clinton – walaupun penampilan
diri Ciaran Hinds yang memegang watak lelaki gila seks itu tiada persamaan
fizikal.
Anak kembar kepada
pasangan yang sudah bercerai itu ialah Douglas (lakonan James Wolk) dan Thomas
(lakonan Sebastian Stan) yang berumur 30 tahun. Untuk makluman, Hillary dan
Bill Clinton hanya ada seorang anak, iaitu Chelsea Victoria.
Secara langsung dan
tidak langsung, pasangan kembar itu terlibat sama dalam “politik binatang”
sejak kecil. Tambahan pula sejak Thomas mendedahkan orientasi homoseksual pada
usia remaja. Dia juga penyalahguna kokain dan pengamal seks bebas yang sukar
meninggalkan ketagihannya.
Watak wartawan, Susan
Berg lakonan Carla Gugino turut perlu diberi perhatian kerana kehadirannya
dalam hidup/dunia politik Elaine sejak tahun 1990-an sangat memainkan peranan.
Pasti sahaja etika kewartawanan dipaparkan secara tersirat dan terbuka menerusi
siri televisyen ini.
Etika penulisan dan kewartawanan
Namun, rata-rata
golongan wartawan dan pengamal media arus perdana di negara kita tidak perlu
ambil tahu perihal isu ini (etika kewartawanan) kerana selalunya mereka hanya perlu
berperanan sebagai penyampai propaganda pemerintah dan parti politik tertentu.
Dalam konteks negara
ini, kita lebih sering terpaksa berdepan dengan rata-rata politikus –
pemerintah mahupun pembangkang – yang “cakap tak serupa bikin” dan menepati
gelaran “janji dicapati”. Karya seni seperti filem, drama televisyen, novel dan
cerpen arus perdana pula belum cukup berani untuk mengkritik politikus;
khususnya pemerintah. Dan kita semua tahu mengapa.
Dalam karier politik,
Elaine dari Parti Demokratik tetap bercita-cita untuk bertanding dan
mengalahkan Presiden Paul Garcetti (lakonan Adrian Pasdar) untuk muncul sebagai
Presiden Wanita Pertama AS – bukan sekadar “wanita pertama” atau “wanita farsa”
(farce lady) seperti diimpikan
individu tertentu yang tidak berkelayakan di Pulau Cinta.
Harus juga dinyatakan
bahawa watak Paul selaku Presiden AS dalam siri televisyen ini bukan lelaki
Afrika-Amerika seperti presiden ke-44, Barack Obama dalam realiti. Tidak juga
seperti watak Elias dalam The Event.
Siri Political Animals yang lahir daripada
idea Greg Berlanti mungkin mampu memberi inspirasi kepada politikus wanita –
atau isteri politikus – untuk turut memikirkan kemungkinan bertanding merebut
jawatan tertinggi dalam parti politik dan seterusnya menjadi Perdana Menteri
Wanita Pertama Malaysia. Masakan hanya Wan Azizah Wan Ismail dan Nurul Izzah Anwar yang berhak mengimpikan masa depan
seperti itu.
Berbalik pada kisah
Elaine, pelbagai dugaan – dalam politik dan keluarga – membuatkan fikirannya
berbelah-bagi antara mahu melepaskan jawatan yang ada sekarang, bertanding
merebut jawatan presiden atau menerima satu jawatan penting yang ditawarkan
kepadanya.
Namun, amat sayang
kerana siri ini – yang menarik perhatian saya tetapi mungkin membosankan bagi
orang lain – tamat pada Musim Pertama dengan episod keenam bertajuk
“Resignation Day” (Hari Peletakan Jawatan).
Pengalaman menonton
serta mengulas Political Animals sekurang-kurangnya
memberi ruang dan peluang untuk memperkatakan pelbagai kisah “politik
kebinatangan” yang berlaku dalam kehidupan sebenar. Membuka ruang untuk orang
ramai berdialog lebih lanjut dengan bersandar kepada filem dan siri televisyen.
Keamanan sejagat
Saya pernah belajar
mengenai sultan Mughal ketiga di India, Jalaluddin Muhammad Akbar (Akhbar the Great) dalam buku teks di
sekolah. Sebagaimana Nabi Muhammad (s.a.w), Akbar juga menggalakkan dialog
antara agama – walaupun pada peringkat awal, putera kepada Sultan Humayun itu
dilaporkan menindas penganut agama-agama lain.
Filem Hindi Jodhaa Akbar (2008) lakonan Hrithik Roshan membantu kita lebih memahami
Islam liberal, sekular dan plural yang diamalkan, ditegakkan dan disebarkan
oleh penganut mazhab Syiah-Sunni itu. Filem ini bukan sekadar hiburan, tarian
dan lagu-lagu.
Akbar mengasaskan
ajaran (agama) baru yang dinamakan “Sulh-e-kul”
(keamanan sejagat) yang menumpukan pada keamanan, perpaduan dan tolak-ansur
sejagat tanpa sebarang diskriminasi agama. Perkara seperti ini pasti kurang
didedahkan dalam sistem pendidikan negara.
Walaupun dalam versi
filem Jodhaa Akbar arahan Ashutosh
Gowariker, Akbar dikisahkan berkahwin dengan puteri beragama Hindu, Hira Kunwari @ Jodhaa (lakonan Aishwarya Rai), dalam realiti, sultan
yang buta huruf itu dilaporkan mempunyai 30 isteri. Ada pula pandangan yang
mengatakan bahawa Jodhaa sebenarnya isteri kepada Jahangir iaitu anak Akbar. Wallahu A’lam.
Pada akhir Oktober
2012, Angkatan Belia Islam Malaysia (Abim) mengeluarkan kenyataan rasmi
menyelar penyiaran filem Hindi My Name Is
Khan (2010) di TV3 sempena Hari Raya Korban (26 Oktober 2012). Saya ada
menulis mengenai isu itu dalam makalah bertajuk “My Name Is Jaclyn Victor” (Projek
Dialog, 29 Oktober 2012).
Antara alasan yang
diberikan Abim adalah bahawa “adegan hero (Rizwan Khan, lakonan Shah Rukh Khan)
yang berkahwin dengan heroin yang beragama Hindu (dalam filem itu) jelas
bertentangan dengan ajaran Islam. Menerima dan mencampur-aduk cara penyembahan
agama lain dengan Islam sebagai agama adalah sama jelas bercanggah dengan
prinsip Islam”.
Kalau puak tertentu
berpeluang menonton dan memahami mesej serta paparan yang disajikan menerusi Jodhaa Akbar maka tentu filem ini juga
akan diminta supaya diharamkan segera. Hal ini kerana filem hampir tiga
setengah jam itu yang sempat saya tonton pada 23 Disember lalu mendedahkan
terlalu banyak fakta sebenar yang mungkin sukar diterima golongan etnosentrik
dan fanatik agama.
Saya percaya bahawa
kata-kata saya tidak keterlaluan dan tidak wajar dilabel sebagai berunsur
perkauman. Ulasan saya adalah berdasarkan penelitian terhadap realiti di
sekeliling sebagai usaha kecil membuka ruang bagi dialog dan perbahasan
intelektual.
Namun, saya akui bahawa
usaha seperti ini tidak mudah di sebuah negara di mana “debat bukan budaya
kita”. Semuanya berbalik pada “politik kebinatangan” yang diamalkan oleh
“binatang politik” yang mahu terus berkuasa dengan apa cara sekali pun.
Politikus yang gagal menjiwai keperibadian mulia Nabi Muhammad (s.a.w), satu-satunya pemimpin Islam yang paling saya
kagumi.
[Makalah
ini ditulis pada 24 Disember 2012 dan disiarkan di Projek Dialog pada 26 Disember 2012. © Uthaya Sankar SB 2012]