16 Feb 2015

Keranda, Mogok Lapar dan Tangan Ajaib

Drama mogok lapar yang berlaku di perkarangan pejabat Pendaftar Pertubuhan (ROS), Putrajaya pada minggu lalu mengingatkan saya kepada beberapa drama hampir sama pada masa lalu.

Masih ingat suasana semasa novel Interlok: Edisi Murid (2010) sedang hangat berikutan ia dijadikan teks Komponen Sastera Dalam Mata Pelajaran Bahasa Malaysia (Komsas) dahulu?

Pasukan Tindakan Interlok Nasional (NIAT) membuat pengumuman akan mengadakan mogok lapar bagi membuktikan bahawa mereka serius dalam pendirian menuntut kerajaan “memansuhkan” novel karya Allahyarham Datuk Abdullah Hussain itu.

“Kita (NIAT) sanggup lakukan mogok lapar. Kami bukan berpuasa, tetapi berlapar. Tidak makan berhari-hari. Kita akan berjuang habis-habisan sehingga kerajaan menghapuskan novel Interlok ini,” kata pengerusinya, Datuk Thasleem Mohamed Ibrahim (The Malaysian Insider, 28 Mei 2011) – BACA DI SINI.

Akan tetapi, drama itu tamat begitu sahaja. Trailer lebih hebat daripada drama sebenar. Mungkin selepas Thasleem sebagai seorang India-Muslim mula sedar bahawa tindakannya bertentangan dengan ajaran Islam.

Apa yang dilakukan oleh P Waythamoorthy pula lebih dramatik dan mendapat liputan lebih meluas di media pelbagai bahasa. Pada 8 Mac 2013, pemimpin Hindraf itu memulakan mogok lapar sebagai usaha mendesak dan memujuk Pengerusi Barisan Nasional (BN), Datuk Seri Najib Razak menerima pelan tindakan khas bagi kaum India yang dikemukakannya.

Hanya selepas mogok lapar “yang hampir meragut nyawanya” itu dihentikan, barulah orang ramai mendapat tahu bahawa Persatuan Hindraf Malaysia (Hindraf) pimpinan Waythamoorthy sudah diluluskan pendaftarannya dua hari sebelum mogok lapar bermula.

Rasa-rasanya kita perlu faham mengapa fakta disembunyikan. Tentulah drama mogok lapar tidak begitu suspens dan menarik perhatian khalayak jika para penyokong sudah tahu pendaftaran Hindraf sudah diluluskan.

Mogok lapar penuh nekad yang dimulakan oleh Waythamoorthy berakhir secara baik – seperti rata-rata filem Tamil – bilamana memorandum persefahaman (MoU) ditandatangani antara BN dan Hindraf pada 18 April 2013. Serta-merta Waythamoorthy menyeru kaum India supaya kembali menyokong BN demi menjamin kejayaan BN dalam Pilihan Raya Umum Ke-13 pada 5 Mei 2013.

Kisah Waythamoorthy “dianugerahkan” jawatan di Jabatan Perdana Menteri, dan bagaimana jawatan itu juga kemudian terpaksa dilepaskannya, tidak perlulah diperincikan di sini – kerana tidak melibatkan mogok lapar susulan. [BACA DI SINI]

Mogok Lapar Bukan Perkara Baru

Dalam perkembangan lain, Bernama (18 Mei 2012) pernah memetik kenyataan presiden Malaysia Hindu Dharma, Dr N S Rajendran dan presiden Malaysia Hindu Sangam, R S Mohan sebagai berkata kononnya demonstrasi (tunjuk perasaan) dan perhimpunan dilarang dalam agama Hindu. Tentulah larangan sama bagi mogok lapar.

Dalam kes Datuk G Kumar Aaman mengadakan mogok lapar pada 22 Januari 2015, timbalan presiden MIC, Datuk Seri Dr S Subramaniam menyifatkannya sebagai bukan sebahagian daripada budaya Malaysia.

“Ini ialah budaya (negara) India. Biarkan sahaja budaya itu di benua tersebut. Kita harus membawa aspek yang baik dan bukan aspek buruk budaya (India) ke negara ini,” katanya (Bernama, 22 Januari 2015).

Saya tertanya-tanya sama ada Subramaniam pernah membaca memoir Bahasa Tamil bertajuk Thalamaithuvam Or Uyirpporaatham (2007) yang menyajikan pengalaman S V Lingam, seorang tokoh kaum India yang disegani tetapi kurang diberi perhatian dalam sejarah tanah air.

Menerusi buku itu, Lingam menceritakan secara terperinci dan mendalam – berserta fakta dan dokumen rasmi sebagai sokongan – mengenai penglibatan beliau dalam pelbagai tunjuk perasaan, perhimpunan dan mogok lapar sejak tahun 1960-an demi memperjuangkan nasib golongan buruh.

Kumar pula memulakan mogok lapar di perkarangan pejabat ROS dengan penuh semangat. Kenyataan media ketua pengarah ROS, Mohammad Razin Abdullah (23 Januari 2015) menyebut:

“Antara individu yang dikenal pasti memberi sokongan dengan menemani beliau dalam mogok lapar ini ialah, Datuk S Murugesan (Bendahari MIC), Sivasubramaniam (Ketua Penerangan MIC) dan K Murali (peguam dan bekas ketua PKR Puching).”

“Saya akan tidur di luar bangunan (pejabat ROS) dan hanya menelan cecair sehingga keadilan dilaksanakan,” kata Kumar (Bernama, 22 Januari 2015) yang khabarnya mendapat inspirasi daripada cara perjuangan Mahatma Gandhi.

Masih Ingat Drama Usung Keranda?

Pada awal tahun ini, Kumar dilantik menjadi setiausaha agung MIC oleh presiden, Datuk Seri G Palanivel selepas melucutkan Prakash Rao. Bagaimanapun, ROS tidak mengiktiraf pelantikan itu.

Menurut laporan Bernama (23 Januari 2015), kemelut bermula pada 5 Disember 2014 apabila ROS meminta MIC mengadakan pemilihan semula bagi tiga jawatan naib presiden dan 23 ahli Jawatankuasa Kerja Pusat (CWC) dalam tempoh 90 hari.

Arahan itu berikutan ROS mendapati wujud salah laku dalam pemilihan pada Perhimpunan Agung MIC di Melaka pada 30 November 2013. ROS turut menasihati MIC supaya tidak mengadakan perhimpunan agung tahunan sehingga semua perkara itu selesai.

Kumar yang tidak setuju dengan keputusan ROS mengumumkan pula keputusan “tidak akan makan sehingga Kementerian Dalam Negeri campur tangan dan menyingkirkan Ketua Pengarah ROS”.

Dia juga berjanji akan mogok lapar “hingga hembusan nafas terakhir” sambil menambah bahawa mogok lapar itu dibuat demi masyarakat (kaum India) serta dia sanggup mati demi masyarakat.

Drama ini tentu mengingatkan orang lama kepada kisah mendiang Tan Sri M G Pandithan yang pernah menggegarkan negara berikutan tindakan nekad mengusung keranda ke ibu pejabat MIC.

Pandithan mengadakan mogok lapar pada 1988 sebagai usaha membuktikan dirinya tidak bersalah dalam pelbagai tuduhan yang dilemparkan kepadanya semasa MIC masih diterajui Datuk Seri S Samy Vellu.

Mogok lapar itu dihentikan selepas 28 jam setelah dipujuk oleh timbalan presiden waktu itu, Datuk S Subramaniam. Bagaimanapun, pada 1989, Pandithan dilucutkan keahlian dalam MIC. Mendiang kemudian mengasaskan IPF; tetapi itu cerita lain pula.

Kumar pula berjaya dipujuk supaya menamatkan mogok lapar dalam masa tidak sampai 24 jam; walaupun ROS tetap dengan keputusan tidak mengiktirafnya sebagai “ahli CWC, yang dilantik sebagai setiausaha agung yang baru” dalam MIC.

Kejayaan memujuk Kumar menamatkan mogok lapar adalah berkat campur tangan Palanivel yang kononnya sering “hilang” apabila diperlukan dalam parti; atau apabila perlu melaksanakan tugas Menteri Sumber Asli dan Alam Sekitar serta Ahli Parlimen Cameron Highlands.

“Saya gembira kerana Kumar bersetuju dan akur dengan permintaan saya untuk menamatkan mogok lapar,” kata Palanivel sementara Kumar mengaku “akan mematuhi kehendak presiden parti” (Bernama, 23 Januari 2015).

Sediakan Popcorn, Teruskan Menonton

Sementara Palanivel dan setiausaha agung pilihannya saling memujuk dan menyapu air mata – dengan iringan muzik latar penuh sayu – Subramaniam pula bijak mengatur suatu perjumpaan tertutup selama lebih empat jam di sebuah hotel di Kuala Lumpur.

Menurut laporan Bernama (24 Januari 2015), 90 ketua bahagian MIC sebulat suara setuju CWC bagi 2009-2013 menguruskan parti itu sementara menanti CWC baru dipilih menurut Akta Pertubuhan 1966 seperti ditetapkan ROS.

Agak pelik juga mengapa Palanivel selaku presiden tidak menghadiri perjumpaan penting itu. Subramaniam berkata, Palanivel sudah dimaklumkan mengenai perjumpaan itu tetapi entah mengapa tidak hadir. Maka, keputusan perjumpaan akan dimaklumkan sahaja kepada Palanivel.

Khabarnya ada juga suara-suara yang mahukan usul undi tidak percaya terhadap presiden (Palanivel) dibuat pada perjumpaan tertutup itu tetapi Subramanian tidak membenarkan isu berkenaan dibahaskan.

Nampaknya drama mogok lapar selama kurang 24 jam yang dilakukan oleh Kumar tidak berjaya mengembalikan jawatan setiausaha agung seperti diharapkannya.

Sebaliknya, drama itu hanya mencetuskan pergerakan plot cerita yang lebih mencemaskan, ada twist di luar dugaan, malah mungkin menjejaskan kedudukan kerusi Palanivel sendiri yang memang sudah goyah sejak mula.

Saya tidak akan terkejut jika Palanivel sendiri terdesak sehingga terpaksa mengumumkan mogok lapar bagi meraih semula sokongan kesemua 135 ketua bahagian MIC.

Tambahan pula, naib presiden, Datuk M Saravanan mendakwa “saya rasa ada orang ketiga … saya tahu nama, tapi tidak mahu menyebut, tapi memang ada dalang” yang menghalang Palanivel daripada bertemu dengan Subramaniam bagi menyelesaikan krisis dalaman MIC (Bernama, 25 Januari 2015).

Sama-sama kita nantikan klimaks drama penuh mendebarkan ini seperti menonton filem Tamil di pawagam. Jangan lupa membawa bertih jagung (popcorn) kerana penonton tidak perlu menyertai mogok lapar. [Baca juga – Kelekaan Palani Punca Kemelut MIC]

[Makalah ini ditulis pada 25 Januari 2015 dan disiarkan di Kuala Lumpur Post pada 26 Januari 2015. © Uthaya Sankar SB 2015. Harap maklum bahawa anda membaca makalah ini serta segala kandungan mana-mana blog kendalian Uthaya Sankar SB atas pilihan sendiri.]