4 Nov 2018

Terbang Pulang Menjelang Deepavali


“Imaginasi lebih penting daripada pengetahuan. Ilmu pengetahuan adalah terhad. Khayalan pula melingkungi seluruh dunia.” Demikian ditegaskan oleh Albert Einstein apabila diwawancara bagi majalah The Saturday Evening Post (26 Oktober 1929).

Daya imaginasi atau khayalan memang menjadi sumber inspirasi kepada banyak penemuan baharu dalam tamadun moden, khususnya dalam bidang sains dan teknologi.

Epik Ramayana tulisan Valmiki ternyata merupakan fiksyen sains yang pertama di dunia. Teks berkenaan dihasilkan sekitar abad ke-4 Sebelum Masehi dan menggambarkan kisah yang berlaku sekitar tahun 7300 Sebelum Masehi.


Ramayana sering dilihat sebagai karya sastera agung (susastra) dan karya sejarah (itihasa). Makalah ini pula memperkatakan budaya pemikiran sains dan teknologi yang terkandung di dalamnya. Tumpuan khusus diberikan kepada kehadiran kapal terbang – atau vimana dalam Sanskrit – dalam epik ini yang sebenarnya memenuhi ciri-ciri sebuah karya fiksyen sains.


Watak Sita (isteri Rama) menyebut mengenai beberapa jenis kapal terbang dalam bab Ayodhya Kanda. Dialognya merujuk kepada “kereta terbang” yang “bergerak merentas langit”. Watak Sumantra (penasihat kepada Dasaratha, bapa Rama) menyebut mengenai “kereta terbang milik dewa-dewi”.

Watak Ravana dan isterinya, Mandodari, dikatakan sering menaiki Dandu Monara untuk bersiar-siar di sekitar Lanka. Kereta terbang Pushpa Vimana atau Dandu Monara juga digunakan oleh Ravana untuk menculik Sita dari Hutan Dandaka di bahagian tengah Benua Kecil India. Sita diterbangkan ke istana Ravana di Lanka yang terletak di seberang laut. Jarak yang dinyatakan dalam Ramayana adalah 200 Yojana (sekitar 2,400 kilometer).


Selepas Ravana dibunuh, adiknya, Vibhisana diangkat oleh Rama menjadi pemerintah Lanka. Vibhisana pula menghadiahkan Pushpa Vimana kepada Rama supaya putera itu bersama-sama isteri dan para pengikutnya (golongan vanara dan riksha dari Kishkinda) boleh pulang ke Ayodhya di bahagian utara India. Ketibaan mereka disambut meriah dalam bentuk perayaan Deepavali.


[Rencana ini ditulis pada 21 Julai 2017 dan teks penuh boleh dibaca dalam majalah Dewan Budaya, Oktober 2017 dan Suvarna Bhumi. © Uthaya Sankar SB 2017. Harap maklum bahawa anda membaca mana-mana paparan di mana-mana blog kendalian Uthaya Sankar SB atas pilihan sendiri.]