Setelah kami datang ke Kuala Lumpur, Selvam
masih tidak berubah. Sebaliknya, keadaannya menjadi semakin teruk. Dia langsung
tidak mengambil tahu tentang pelajaran anak-anak.
“Apa guna kalau dia pandai belajar?” tanya
Selvam apabila saya menunjukkan slip keputusan UPSR kepadanya. “Akhirnya dia
akan kahwin lari dengan budak lelaki.”
Sakit hati saya mendengar kata-kata itu.
Sampai hati Selvam bercakap begitu mengenai anak sendiri. Akan tetapi, saya
sedar bahawa saya tidak berhak berkata apa-apa kerana saya sendiri telah lari
dari rumah.
“Oh, Tuhan! Kenapalah nasib buruk terus
menghantui keluarga saya?” tanya saya dalam diri. “Tidak cukupkah saya dihina?
Mengapa kini anak-anak saya juga turut dihina semata-mata berikutan tindakan
bodoh saya pada masa lalu?”
Walau bagaimanapun, apalah gunanya saya
menyesal sekarang. Sepatutnya saya telah berfikir secara bijak sebelum lari
dari rumah hampir tiga belas tahun dahulu. Siapa sangka tindakan bodoh lebih
sepuluh tahun lalu akan tetap menjadi bahan kutukan pada masa sekarang.
Ah! Kisah lampau saya adalah kisah yang sudah
berlalu. Tidak ada gunanya saya berfikir lagi mengenainya. Sebaliknya, saya
perlu memikirkan masa depan anak-anak saya. Kavitha, Kogila, Kannama dan
Karpagam perlu berjaya dalam hidup. Untuk itu, saya mesti memberikan mereka peluang
dalam pelajaran. Saya sanggup berkorban demi memastikan mereka pergi ke sekolah
dan belajar rajin-rajin.
Kejayaan Kavitha mendapat 7A dalam UPSR
ternyata menjadi sumber motivasi dan inspirasi kepada adik-adiknya. Mereka mula
berlumba-lumba untuk belajar. Masing-masing mahu mencapai keputusan cemerlang
dalam pelajaran.
“Kita mesti ingat bahawa emak sangat
bersusah-payah untuk membiaya kos pelajaran kita,” saya terdengar Kavitha
memberi nasihat kepada adik-adiknya pada suatu petang. “Tak ada cara lain untuk
kita membalas budi dan pengorbanan emak. Kita mesti rajin belajar dan berjaya
dalam hidup.”
“Betul,” kata Kogila pula. “Saya tak pernah
melihat emak berehat walau seminit. Emak sentiasa bertungkus-lumus bekerja
untuk kita. Saya harap, apabila kita semua sudah berjaya, kita boleh menjaga
emak dengan baik. Biarlah emak berehat kerana telah membanting tulang sekian
lama.”
Saya pada masa itu sedang memasak di dapur.
Anak-anak pula sedang mengulang kaji pelajaran. Sambil belajar, mereka bercakap
mengenai pengorbanan saya selama ini.
“Saya setuju!” Kedengaran suara Karpagam
pula. “Apabila saya besar, saya akan membina sebuah istana besar. Saya akan
minta emak tinggal di istana itu. Emak tak perlu buat apa-apa kerja. Emak boleh
berehat dan membuat apa sahaja yang emak suka. Saya akan melayan emak seperti
seorang permaisuri.”
Tanpa saya sedari, air mata mula mengalir
membasahi pipi. Terima kasih, Tuhan, kerana mengurniakan anak-anak yang sangat
mengasihi saya. –
Bersambung