Nampaknya penduduk kaum India – khususnya yang kekal beragama Hindu – di Malaysia memang
amat bertuah sejak Barisan Nasional (BN) berjaya
mendapatkan mandat membentuk Kerajaan Persekutuan berikutan Pilihan Raya Umum Ke-12 (PRU-12) pada
Mac 2008.
Khabarnya RM1 juta diperuntukkan khusus
bagi penduduk yang berebut-rebut bak pelarian Somalia untuk mendapatkan
sekampit kecil beras semasa Perhimpunan Semenyih anjuran Parti
Barisan Kemajuan India Malaysia (IPF) selaku penyokong tegar BN pada 12 Januari
2013.
Bagi sambutan Thaipusam di Batu Caves pada 2012,
peruntukan adalah RM2 juta tetapi RM1 juta sahaja bagi sambutan sama tahun ini.
Kekurangan jumlah “pelaburan” tahun ini ditimbal balik dengan peruntukan khas
RM3 juta sempena Ponggal Perpaduan di Dataran Merdeka, Kuala Lumpur pada 2
Februari 2013. Peruntukan RM3 juta juga dilaporkan bagi “Pesta Ponggal Sayangi Selangor PM Bersama Rakyat” di Tengku Kelana,
Klang pada tarikh sambutan Boghi (13 Januari 2013).
Sejak beberapa minggu lalu, saya sendiri
menyampah mendengar iklan-iklan serba bodoh di Minnal FM dan THR Raaga yang
mendesak kaum India mengheret kaum keluarga, sahabat handai dan jiran tetangga
ke acara gilang-gemilang di Dataran Merdeka untuk memuja … err … memuji Perdana
Menteri tercinta, Datuk Seri Najib Razak. Memang tidak adil sama
sekali kerana nama “wanita pertama” Datin Seri Rosmah Mansor tidak dipromosikan
langsung oleh stesen-stesen radio Tamil berkenaan. Sangat mengecewakan.
Khabarnya (ulang: khabarnya) sekitar 500
bas disediakan untuk mengangkut penyokong kaum India – kecil, besar, tua, muda,
sedar, nyanyuk – dari seluruh Semenanjung Malaysia ke Dataran Merdeka sebagai
“bukti” 99 peratus penduduk kaum India menyokong BN dan membenci Pakatan Rakyat
(PR).
Demikian saya mencatatkan pada ruangan
status Facebook pada pagi 2 Februari
2013. Ternyata saya tersilap kerana jumlah bas sebenar adalah sekitar 1,400
buah. Bagi setiap bas, khabarnya wakil MIC terbabit diberikan “sumbangan”
RM1,500 untuk menampung kos.
Sejumlah masyarakat India yang sangat
bertuah kerana “terpilih” menyertai konvoi dan ekspedisi ini menghubungi saya
menerusi Facebook dan SMS untuk
memaklumkan bahawa pakej yang ditawarkan termasuk berseronok di Batu Caves dan
Suria KLCC sebelum mereka diangkut ke Dataran Merdeka pada sebelah petang.
Selain pengangkutan percuma, “pelancong” terbabit juga khabarnya dijanjikan
elaun tunai serta kupon makanan percuma.
Terus-terang, saya tidak sabar-sabar untuk
membaca akhbar Mingguan Malaysia, Tamil Nesan, Thina Kural, Malaysia Nanban,
Makkal Osai dan Nam Naadu pada keesokan hari (3 Februari 2013) untuk membaca
laporan yang “benar, tepat dan objektif” mengenai acara/upacara berkenaan.
Akhbar Utusan Malaysia memang sudah
dilabel masyarakat umum sebagai “lidah rasmi” UMNO manakala kelima-lima akhbar Tamil pula sejak
awal tahun ini terbukti sedang berusaha amat gigih untuk mengatasi kehebatan Utusan Malaysia dalam mengampu BN dan
sekutu – BACA DI SINI.
Pada awal pagi 3 Februari 2013, saya
membeli kelima-lima akhbar berkenaan untuk membaca apa yang dilaporkan;
khususnya di halaman depan. Apa pun, tentu sahaja saya tidak mengharapkan
sebarang laporan mengenai Malam Kebudayaan Ponggal anjuran pejabat Dewan
Undangan Negeri (DUN) Sri Muda kerana pengunjung tidak disediakan bas percuma,
peluang melancong ke Suria KLCC dan sebagainya. Malah, empat bas tajaan MIC
yang penuh sesak dilihat meninggalkan sebuah kuil di Taman Sri Muda untuk ke
Dataran Merdeka bagi mendapatkan restu Najib demi kesejahteraan kaum India di
negara tercinta ini.
Akhbar Tamil
Nesan melaporkan di muka depan mengenai “janji politik” BN bahawa Kolej
Tafe milik MIC akan dinaik taraf menjadi kolej universiti. Tajuk besar yang
menggoda dan penuh retorik adalah “janji politik” Najib bahawa kesemua 523 sekolah jenis kebangsaan Tamil (SJKT)
di seluruh negara akan menjadi sekolah bantuan penuh kerajaan BN secara
berperingkat-peringkat. Kata kunci: “berperingkat-peringkat” dan “akan” yang
merupakan kata-kata penuh retorik golongan politikus dalam membuat janji-janji
manis sejak dahulu.
Sejumlah 15 dewan orang ramai serta 15 tanah perkuburan Hindu dengan sistem pembakaran jenazah moden juga
dijanjikan di 15 kawasan berpenduduk padat kaum India. Apa yang tidak pula
dinyatakan adalah bahawa semua ini adalah janji manis untuk memancing undi
menjelang PRU-13.
Orang ramai pasti sahaja boleh bertanya,
mengapa selepas lebih 55 tahun diberi mandat memerintah negara, baru sekarang BN
terhegeh-hegeh dan berpura-pura prihatin terhadap masyarakat India? Kalaulah tidak
kerana kedudukan PR yang semakin kukuh sejak tindakan “bijak” Tun Dr Mahathir Muhammad (mantan PM)
melucutkan jawatan Datuk Seri Anwar Ibrahim pada 1998, jangan haraplah BN akan
terlebih mesra seperti sekarang kepada pengundi kaum India (kecuali kroni dan
juak-juak dalam parti politik MIC).
Halaman 16 (akhir) Tamil Nesan juga digunakan sepenuhnya untuk liputan khas Ponggal
Perpaduan di Dataran Merdeka. Saya paling suka melihat wanita paling cantik di
Malaysia duduk penuh sopan dengan memakai pakaian kaum India warna merah jambu.
Amat sedih kerana Rosmah seolah-olah dipinggirkan akhbar-akhbar Tamil sedangkan
beliau boleh menjadi contoh terbaik kepada wanita kaum India untuk mampu
berdikari sebagai “wanita unggul” tanpa sekadar berlindung di sebalik bayang si
suami. Mungkin selepas makalah ini tersiar, akhbar-akhbar Tamil akan
berebut-rebut membuat liputan khas tentang Rosmah. Mungkin.
Berita mengenai isu filem Vishwaroopam juga mendapat tempat
di kesemua akhbar Tamil. Maklumlah, masakan masyarakat India-Hindu serta
pemilik akhbar Thina Kural, Malaysia
Nanban, Nam Naadu, Tamil Nesan dan
Makkal Osai mahu berdiam diri lalu tunduk pada desakan “masyarakat
India-Muslim” dan “menteri-menteri Melayu” yang khabarnya sedang berusaha menafikan hak kaum India-Hindu
menikmati sebuah filem bertaraf antarabangsa dari India.
Akhbar Thina
Kural pula mungkin (ulang: mungkin) akan menerima amaran pihak tertentu
kerana hanya melaporkan suasana di Dataran Merdeka sehingga pukul 6:00 petang
pada Sabtu lalu. Perpaduan dinyatakan sebagai kunci pembangunan kaum India di
Malaysia.
Akhbar berkenaan juga berani “melawan arus”
dengan melaporkan mengenai majlis pelancaran asrama anak-anak pekerja ladang
yang bukan merupakan projek BN. Selain di muka depan, laporan bergambar juga menghiasi
halaman 16 dengan dua tajuk yang pro-PR. Memandangkan “rata-rata kaum India
kini sudah kembali kepada MIC dan BN” mungkinkah Thina Kural, Makkal Osai, Tamil Nesan dan Malaysia Nanban akan dipulaukan pembaca yang “membenci PR”?
Satu lagi berita yang pasti membuatkan
juak-juak UMNO dan Perkasa marah adalah gesaan
supaya Mahathir memohon maaf secara terbuka kepada masyarakat India (Hindu,
Muslim, Kristian, Sikh) berikutan isu kewarganegaraan yang beliau
timbulkan baru-baru ini. Bukan isu pemberikan kad pengenalan percuma kepada puak
pendatang asing tanpa izin (PATI) dari India dan Bangladesh, tetapi isu
pemberiaan warganegara oleh Tunku Abdul Rahman kepada kaum India dan Cina pada
tahun 1957.
Jangan terkejut jika Perkasa dan pertubuhan
bukan kerajaan (NGO) bersikap etnosentrik yang memang banyak di negara ini
mengusulkan kempen membakar akhbar Thina
Kural, Malaysia Nanban, Nam Naadu dan
Makkal Osai selepas membaca ulasan ini. Kalau usul datang daripada Ibrahim Ali, adakah sesiapa dalam BN
yang berani menegur?
Akhbar Malaysia
Nanban pada halaman pertama memaparkan “janji politik” Najib di hadapan
para penyokong tegar BN dan MIC bahawa SJKT akan menerima bantuan penuh
kerajaan pusat. Pada halaman 16, paparan berbentuk “kau ampu aku, aku ampu dia”
mendapat tempat. Maksud saya, Najib memuji Datuk Saravanan kerana berjaya
“mengangkut” begitu ramai penyokong dan juak-juak kaum India ke Dataran
Merdeka.
Saravanan pula memuji MIC sebagai “vishwaroopam” (rupa/wajah sebenar)
dengan erti kata, realiti sebenar adalah 99 peratus penduduk kaum India di
Malaysia memang sesungguhnya menyokong MIC dan pasti tidak akan mengundi calon
lain selain mana-mana calon yang dituding oleh Najib. Begitulah lebih kurang
interpretasi saya terhadap kata-kata pujaan beliau.
Oh, ya! Jangan lupa bahawa Ponggal
Perpaduan sebenarnya sempena Hari Wilayah (Kuala Lumpur, Labuan dan Putrajaya)
dan sebab itulah Saravanan mendapat kredit yang lebih berbanding Presiden MIC,
Datuk G. Palanivel yang lemah-lembut dan hanya bergantung pada skrip sepanjang
berucap di hadapan penyokong tegar MIC di Dataran Merdeka. Jangan pula ada
orang yang tertipu/terpedaya dan menyangka acara itu sebagai acara peringkat
kebangsaan semata-mata kerana lebih 1,400 bas dilaporkan mengangkut penyokong
tegar MIC dari seluruh Semenanjung Malaysia.
Akhbar Makkal
Osai sebelum ini “sedikit kecewa” dengan pendedahan saya mengenai realiti
akhbar-akhbar Tamil yang secara terang-terangan pro-BN sejak Januari 2013.
Seorang individu dari akhbar berkenaan menyifatkan analisis saya di Projek
Dialog (23 Januari 2013) sebagai “tuduhan tidak
berasas”.
Akhbar itu juga tidak ketinggalan
melaporkan Ponggal Perpaduan di muka depan. Kanak-kanak kepada penyokong tegar
MIC, UMNO dan BN turut diberi peluang beraksi bersama sepanduk pelik “1Malaysia
cintai PM” untuk dirakamkan foto mereka. Tajuk utama adalah “Bersatu – Maju –
Berjaya” iaitu memetik laungan Najib. Halaman 10 juga khusus bagi foto-foto
acara itu dengan tajuk “saatanai namadhu
kaiyile” (“kejayaan di tangan kita”) iaitu lirik lagu rasmi MIC.
Memanglah “kejayaan di tangan kita” kerana
BN dan MIC yang pada November 2007 menggunakan segala bentuk kekerasan untuk
menghalang kaum India berhimpun demi perpaduan dan menuntut hak minoriti tertindas di
Dataran Merdeka (dan tempat-tempat lain sekitar Kuala Lumpur) kini sanggup
mengupah lebih 1,400 bas khusus untuk mengangkut kaum India (kanak-kanak,
remaja, dewasa, tua, muda, tempang, cacat, sempurna) untuk berhimpun di dataran
yang sama untuk mendapatkan “restu” daripada Najib yang dipuji, dipuja dan
didewa-dewakan secara amat berlebihan sejak belakangan ini oleh parti politik
tertentu, NGO tertentu dan media tertentu.
Akhbar Nam
Naadu pula nampaknya akan menerima amaran daripada “pihak tertentu” kerana
bersikap “biadab” tidak mengutamakan laporan bergambar Ponggal Perpaduan di
muka depan. Sebaliknya, tajuk utama adalah berkaitan sambutan Hari Wilayah
serta perlunya perpaduan antara kaum dan agama. Laporan pesta ponggal pula pada ruangan paling
bawah dan di halaman 5; itu pun hanya separuh halaman kerana separuh lagi untuk
laporan bergambar majlis jamuan perkahwinan anak lelaki Palanivel.
Demikian secara amat ringkas paparan
kelima-lima akhbar Tamil semalam – khususnya di halaman depan – sebagai
kesinambungan kepada sambutan Ponggal Perpaduan pada Sabtu lalu (2 Februari
2013). Memanglah benar seperti sudah dijangkakan. Rata-rata laporan adalah
senada dan amat sesuai dijadikan bahan/modal/propaganda oleh BN bagi menjamin
99 peratus sokongan pengundi kaum India pada PRU-13. Bukankah itu yang dihajati dan
diimpikan?
Sekarang, saya tidak sabar untuk melihat
liputan kelima-lima akhbar Tamil menjelang sambutan Tahun Baru Cina! Mungkinkah
akan ada juga foto Najib memakai pakaian tradisional dengan corak yang
dikhususkan bagi upacara kematian seperti saya lihat pada bunting di tepi jalan? Sama-sama kita nantikan dengan penuh
debaran. – Baca juga makalah bertajuk Ponggal, Beras dan Capati.
[Uthaya
Sankar SB bukan ahli/penyokong mana-mana parti politik.
Namun, beliau suka akan golongan politikus yang banyak memberi inspirasi bagi penulisan
cerpen. Makalah ini ditulis pada 3 Februari 2013 dan disiarkan di The Malaysian Insider pada 4 Februari
2013. © Uthaya Sankar SB
2013. Harap maklum bahawa anda membaca
makalah ini serta segala kandungan di Blog Uthaya Sankar SB atas pilihan sendiri.]