Baca Novel Kavyan Catat 6 jam 40 minit

Utusan Malaysia, 19 April 2004

.

PANCHAYAT karya Uthaya Sankar SB telah dipersembahkan kepada khalayak dengan cara yang amat berbeza di Dewan Raja Lumu, Muzium Sultan Alam Shah, baru-baru ini.

Novel setebal 145 halaman itu telah dibaca secara bergilir-gilir oleh 35 individu yang menawarkan diri secara sukarela untuk menjayakan acara Baca Novel Kavyan.

Majlis itu dianjurkan oleh Yayasan Sasterawan Kaum India Malaysia (Kavyan) dengan kerjasama Jabatan Kebudayaan dan Kesenian Negeri Selangor (JKKNS) serta Lembaga Muzium Selangor.

Peserta pelbagai kaum yang mengambil bahagian terdiri daripada pelajar sekolah menengah, remaja, murid sekolah menengah serta kakitangan awam.

Masing-masing telah membaca sekitar empat halaman daripada novel berkenaan.

Pengarah JKKNS, Sermaini Pien yang membaca empat halaman terakhir novel Panchayat berkata, acara berkenaan membuka lembaran baru dalam usaha memasyarakatkan sastera.

"Uthaya memang handal dalam penulisan dan novel yang dihasilkannya menjadi lebih menarik apabila dibaca dengan penuh gaya dan penghayatan oleh para peserta yang mengambil bahagian,'' katanya apabila tamat pembacaan selama enam jam empat puluh minit.

Kavyan dan JKKNS pernah bekerjasama menjayakan acara Baca Cerpen Kavyan sempena sambutan bulan kemerdekaan pada tahun 2003 dan tercatat dalam The Malaysia Book of Records bagi pembacaan cerpen berterusan 96 jam 32 minit.

Yayasan dan jabatan ini juga terlibat dalam menjayakan Baca Cerpen A. Samad Said di Kolej Prime USJ, Baca Cerpen Dr Othman Puteh di Kolej The One Academy, Baca Cerpen Dr Anwar Ridhwan di Perpustakaan Raja Tun Uda Shah Alam pada 15 Mei.

Kesemua acara ini bertujuan memasyarakatkan sastera, membudayakan baca cerpen, mendaulatkan bahasa Malaysia serta membuka ruang bagi interaksi dua hala antara sasterawan dan khalayak.

Putandu Valtugal

Awal pagi lagi, Amma mengejutkan kami. Aku dan Etta bangun dengan gembira. Abang Peng Soon turut bangun bersama kami. Tahun ini, Abang Peng Soon akan menyambut kelahiran Chithirai bersama keluarga kami.

“Peng Soon, jangan buka mata,” Etta mengingatkan kawannya.

Abang Peng Soon tentu masih ingat pesanan Etta semalam. Lalu, dia tidak membuka mata. Aku dan Etta juga tidak membuka mata.

Amma memegang tangan Etta. Etta memegang tangan Abang Peng Soon. Aku pula mengekori dari belakang sambil memegang tangan Abang Peng Soon. Lalu, Amma memimpin kami bertiga menuju ke bilik sembahyang.

Apabila sampai di bilik sembahyang, Amma menyuruh kami membuka mata. Lalu, aku membuka mata dan melihat berhala Dewa Muruhan yang dikalungkan bunga pelbagai warna. Etta dan Abang Peng Soon juga sedang memandang berhala itu.

“Awak tahu tak mengapa kami buat begini?” bisik Etta kepada kawannya.

Abang Peng Soon sedang berdiri sambil bersembahyang. Akan tetapi dia tidak meletakkan tapak tangan seperti cara orang India bersembahyang. Sebaliknya, Abang Peng Soon bersembahyang seperti orang Cina bersembahyang.

“Orang beragama Hindu percaya bahawa kita perlu melihat objek yang suci pada pagi hari-hari perayaan seperti Tahun Baru dan Deepavali,” Etta menjelaskan. “Sebab itulah kita memandang berhala Dewa Muruhan.”

.

(Petikan cerpen "Putandu Valtugal" yang disiarkan dalam majalah Dewan Pelajar, April 2004)